Desde hace varias semanas, las noticias alrededor del mundo reportan que “la cirugía de reducción de peso cura la diabetes”. Los médicos sabíamos esto desde hace años. Bajar de peso ayura a controlar la diabetes tipo 2. Por eso, lo primero que los médicos recomiendan es hacer dieta y ejercicio.

Sin embargo, algo particular ocurre con la cirugía de reducción de peso. Pacientes con diabetes tipo 2 se curan antes de bajar mucho peso. Este fenómeno fue descrito por primera vez en 1982 en pacientes sometidos a bypass gástrico. Posteriormente fue descrito en pacientes operados de banda gástrica y manga gástrica.

Entonces, ¿por qué tanto alboroto de repente? Recientemente se publicaron dos estudios en el Journal of the American Medical Association y en el The New England Journal of Medicine, dos de las revistas médicas más prestigiosas a nivel mundial. En el primer estudio, pacientes obesos con diabetes tipo 2 fueron divididos en dos grupos: un grupo a quienes se les colocó una banda gástrica y un grupo tratados con medicamentos convencionales para la diabetes. Luego de dos años de seguimiento se observó que 3 de cada 4 pacientes con banda gástrica se curaron de su diabetes, comparado con 1 de cada 8 pacientes con tratamiento convencional. En otras palabras, la probabiliad de cura fue casi 6 veces mayor en pacientes con banda gástrica. Esta es la primera publicación de una comparación prospectiva, randomizada y controlada, la cual es considerada como la evidencia científica más fuerte en la literatura médica mundial.

El segundo estudio va más allá de la cura de la diabetes. En este estudio se compararon casi 16,000 pacientes obesos, la mitad se sometió a cirugía de reducción de peso y la mitad siguieron dietas convencionales. Luego de 7 años, se reportó que los pacientes operados de cirugía de reducción de peso se curaban de enfermedades relacionadas a la obesidad (presión alta, diabetes, etc). Además, hubo mucho menos muertes secundarias a enfermedades coronarias, diabetes y cáncer en pacientes del grupo de cirugía de reducción de peso.

En Guatemala hemos visto resultados similares. Independientemente del tipo de cirugía de reducción de peso (bypass gástrico, banda gástrica o manga gástrica), alrededor del 80% de pacientes sometidos a cirugía de reducción de peso se curan de su diabetes tipo 2; el resto la controlan mejor con medicamentos.